音楽の専門学校

ライブ会場って、世界で一番幸せな空間だと思うんですよ。自分たちの演奏を聴いてたくさんのお客さんが笑顔になる。それを見て僕らもまた笑顔になる。
思えば、中学2年の時の教室が僕にとっての最初のステージ。当時人気だったロックバンドのコピーだったけど「人前で演奏するってこんなに気持ちいいんだ」ってあの時の感動は今でも忘れられない。今もその気持ちのままで、ベースに出会わずに別の道に進んだ自分なんて想像できないくらいで。自分の好きなことで喜んでもらえるこの世界は、職業としても最高ですよね。

CDが売れないとか、音楽業界の厳しい話を耳にすることもあると思います。だけど、悪い話ばかりじゃない。例えば、サポートしている「GRANRODEO」には今まで音楽に興味なかった若いファンがたくさんいて、ライブをきっかけに楽器を始める人がいたり、裾野が広がっている側面もある。そして、2011年3月11日に本当に大変なことがあったわけだけど、音楽が救いになったり、音楽に勇気をもらった人が大勢いる。今、音楽のチカラが改めて見直されていると実感しています。

音楽業界で生き残る条件って何だと思いますか？もちろん、最低限のテクニックは必要ですが、一番大事なのはそこじゃない。当たり前のことですが、やっぱり人と人とのつながりが大切なんですね。僕自身、今も音楽業界で仕事を続けられるのは、「信頼し合える仲間」という関係をお互いに築いてきたからだと思うんです。「GRANRODEO」の時もそうですし、「ミューズの講師をやりませんか」と声をかけていただいたこともそうです。気がつけばまわりの人に助けられていると、長く続けてきて改めて感じています。これから音楽をやっていく皆さんにも、人と人とのつながりを大事にしてもらいたいと思います。

ミューズの学生時代で印象に残っている授業と言えば、ジャズダンスを基本にした「リズムパフォーマンス」と劇団の演出家の先生による「表現学」ですね。一見ベースにはあまり関係なさそうですが、実は今でもけっこう役立っているんです。「リズムパフォーマンス」はリズムに対して身体をどう動かすかを身に付けられたし、「表現学」ではステージでの「見せ方」を学べたと思います。ダンスやパントマイムは初めてでしたが、遊びの気分で仲間たちと楽しみながらやったのがよかったんでしょうね。視野を狭めず好奇心を持って何にでもチャレンジする。自分の可能性を広げるためにもぜひ実行してみてください。

僕が、学生に伝えていきたいのは“ミュージシャンシップ”。現場の環境づくりに目を向けたり、自分の演奏だけじゃなく音楽全体を見渡せる目も養ってもらいたいですね。例えば、ライブの時、演奏はよくても機材がトラブったら痛恨のミス、許されないわけですよね。レコーディングでも、当日譜面をもらって、すぐ演奏するのが当たり前だから、プロならば譜面やデモから一瞬でどこがキメか、ドラムのパターンはどうだと判断して演奏できないといけない。プロとしてどうあるべきかを教えることも、僕らの大切な役目だと思っています。

「音楽業界で成功するなんてひとにぎりでしょ」と思っている人も多いかもしれません。確かにそういうイメージは強いかもしれない。でも、そんな風にみんなが引き気味になっている世の中だからこそ、逆にチャンスでもある。それに環境が許すなら、若い時は好きなことをやるべきだと思います。何かに夢中になった経験は将来必ず役に立つはずだから。

歌を続けてきてよかったと思うのは、ライブでお客さんが自分の曲に泣いたり笑ったりしてくれるときですね。100人もの人が、私の歌を聴きにきてくれるわけで、歌っていなければ絶対に関わることができない人との出会いもある。歌える喜び、ライブができる喜びを噛みしめる瞬間です。今の目標は、2、3年のうちには47都道府県ツアーを実現して、10年後には誰もが知っているCMソングを歌うこと。年齢を重ねたらヒールの似合う大人の女性になってさらに歌に磨きをかけて…。私の人生から歌は切り離せないもの。歌い続けてきたからこそ、そう思えるんだと実感しています。

現在、ボーカリストとボイストレーナーの二足のわらじで、音楽に関わっています。卒業してしばらくは、歌手＋食べるためのアルバイトという生活をしていましたが、周りの友だちが就職をしていく時期になって、「音楽だけで生きていきたい」と考えるようになりました。そして、もう一つの仕事として選んだのがボイストレーナー。音楽の中で得意なものは歌しかなかったし、ミューズ時代から尊敬し卒業後も個人レッスンしていただいている先生への憧れもあり、迷いはありませんでした。

音楽だけに絞ってからは、音楽に対する責任感が強くなりました。先生としての質をキープするための努力も欠かせません。でも、それが結果として歌手活動にもプラスになっています。また、先生という仕事の中で得られたものもたくさんあります。生徒さんは年齢もレベルもバラバラなのですが、生徒さんを通して普段聞かない音楽、例えばダンス系J-POPなどに触れて、作る歌に幅や深みが増したと思っています。

物心ついた頃から音楽が好きで、大好きな「SHAKALABBITS」と地元の先輩「藍坊主」が卒業生にいるミューズに入学したのは自然なことでした。そして、ミューズでのさまざまな出会いが、すべて今につながっています。同じ目標を持つ仲間や知らないジャンルの音楽との出会い。尊敬する先生との出会い…。今の弾き語りスタイルに巡り会ったのもここ。卒業直前に所属していたバンドが解散して困っていたときに、友だちの弾き語りに感動して卒業ライブで弾き語りをしたのがきっかけです。音楽で生きていきたいなら、ミューズで出会いを探すのもいいかもしれません。

レコーディングスタジオで働くって音楽が生まれる瞬間に立ち会う、 “助産師”みたいな仕事だと思っています。エンジニアは担当するアーティストの完成した音を、誰よりも早く聴くことができます。だから「音楽が生まれた場所にいる」という実感はありますね。エンジニアになっても、まだまだ知らないことも多いので、演奏やアレンジをみて「さすがこのミュージシャンはすごいな」とか他のエンジニアが行ったミックスを聴くと「そうか!」と発見や驚くこともしょっちゅう。毎日が感動の連続です。

現在、私はスタジオ所属のエンジニアとしてプログラムごと仕事をしたり、違うエンジニアさんのサポートをしたりと幅広く活動しています。サポートでついたときには一人ひとりやり方が違うのですごく勉強になります。特に自分の好きな音に出会ったときは、マイクや機材は何を使ったか、どんなセッティングをしたかなど目も耳もフル稼働させています。時間的に不規則で大変なこともありますが、生活の基本に音楽があるのは最高。本を読んでも映画を見ても、インプットしたものは全部音楽に向けられる。音楽好きにはたまらないと思いますよ。

憧れのエンジニアはナイジェル・ゴッドリッチ。彼は、関わったバンドのメンバーから絶対的な信頼を受けて、スタッフというよりもそのバンドの一員として誰からも認められる存在になっています。日本にもそんなやり方ができているエンジニアさんが何人かいらっしゃいます。私も将来的には、「音作りはおまかせします」とアーティストから信頼を得てチームを組めるエンジニアになりたいと思っています。

今更ながら、在学中に学校をもっと活用しておけばよかったと思っています。少人数制で機材やレコーディングルームを使えるチャンスが他の学校より多いし、バンドがいっぱいあって他の専攻との交流の機会もたくさんあったのに。バンドの人と仲良くなって、演奏を録らせてもらってデモ版を作っても学校だとお金もかからないし、バンドの評判もあがって自分も練習になっただろうと思うと、すごく残念。だから、後輩には「もっと話しかけろ」って言いたい。使えるものは目いっぱい使ってどんどんチャレンジしてもらいたいです。